メロンの網目はなぜ出来る？

すごい着眼点（ちゃくがんてん：注意や関心を向ける事柄。目のつけどころ。）だね。メロンの網目はメロンの成長と大きく関わっているんだ。決して全てのメロンに同じ模様ができる訳じゃないんだよ。

農家の美味しいメロンを作る情熱が網目を作っているんだよ。

実はね、メロンだけでなく多くの果物や野菜は糖度（甘さの割合）をあげる事で美味しくなるんだけど、ただ水を上げているだけで勝手に甘くなる訳じゃなくて、あえて水を上げない時期を作ることで糖度を上げる工夫を農家の皆さんはしているんだ。

その通り。メロンは元々、中国から日本にやってきたんだけど、その品種はマクワウリと言うんだ。ウリだからメロンはキュウリの仲間なんだよ。

見た目が違うからね。甘いメロンの栽培方法だけど、水と肥料を上げるとメロンの外皮が伸びる。そして水をあげないと外皮が成長しなくなって硬くなる。そしてまた水と肥料をあげると中の果肉が成長するんだけど、硬くなった外皮は伸びない。だから中からの圧力で外皮にヒビが入ってしまう。ヒビが入るとメロンはその傷を直そうとして瘡蓋（かさぶた）を作るんだ。だからメロンの網目模様はメロンの瘡蓋（かさぶた）と言えるね。

そうだね・・・。

そうだね。ちなみに網目模様のないメロンもあるよ。甘くて美味しいよ。網目模様は更なる美味しさの高みを目指した農家さんの努力と言えるね。

これはホームランメロンという品種だよ。他にも模様のないメロンはある。ちゃんと熟したものは甘さもしっかりあるから美味しいよ。

日本にメロンが入ってきたのは中国からってさっきも言ったけど、その中国は世界一メロンを収穫していて、2位のトルコのほぼ10倍の17,500,000トンも年間収穫しているんだよ。

トン（ton）は１t、２tと書くけど１tは1,000kgだから17,500,000tは17,500,000,000kgだね。

マー君の体重が50kgだとしてマー君が3億5,000頭分って事だね！

さすが大陸中国だよね。

さすがマー君。そういう発想は先生になかったな。ちなみに答えは違うよ。風邪をひいたときに使うマスクはmaskなんだけど、マスクメロンのマスクはmuskなんだ。muskは麝香（じゃこう）の香りという意味。

日本語読みするとあのマスク（mask）と勘違いしてしまう人も多いだろうね。

確かにおしゃれな名前だね〜。