ノーベル賞って何？

ノーベル賞にはちゃんと部門分けがされていて、物理学、化学、生理学・医学、文学、平和および経済学の「5分野+1分野」が賞の対象となる。マー君もその内のどれかの学問で優れた研究や活動を行って、認められればもらえる可能性はあるね。

さすがマー君。気が付いたね。ノーベル賞はアルフレッド・ベルンハルド・ノーベルさんって人の遺言で1901年から始まったものなんだ。だけど、もともと経済学は入っていなかった。でも、スウェーデン国立銀行がノーベルさんの死後70年に当たる1968年に経済学賞を設立したんだ。ノーベルさんの遺産を管理しているノーベル財団の人たちは経済学賞はノーベル賞じゃないって言っているみたい。ノーベル賞の賞金はノーベルさんの遺産から出しているんだけど、経済学賞だけは設立したスウェーデン国立銀行が出しているんだよ。

ノーベルさんは1833年、スウェーデンのストックホルムで生まれなんだけど、お父さんは機械や爆発物を取り扱う仕事をしていた。それでノーベルさんは爆発物に興味を持ったらしいんだ。1864年にお父さんの工場で弟と従業員が死んでしまう爆発事故が起こってしまったらしい。それからノーベルさんは取り扱いの安全な爆薬を開発しようと研究し、ダイナマイトを発明したんだ。ダイナマイトは世界中の鉱山の採掘やや土木工事で用いられて広がって、その販売収入によって巨万の富を得たって訳。

そうだね。ダイナマイトは戦争でも使われていたし、そのダイナマイトで多くの人が亡くなったから、彼は死の商人と呼ばれるようになってしまったんだ。

実はその不名誉がノーベル賞のきっかけとなったと言われているんだ。ノーベルさんは自分の死後、世界に大きな貢献をした研究者に自分の遺産を分け与えようという考えを思いついて、それを遺言として遺（のこ）したんだ。自分と同じ研究者を応援したかったんじゃないかな？

元々の遺産は日本円で200億円以上あったとされていて、そのほとんどがノーベル賞の為に使われるように遺言に書かれていた。親族の取り分は7億円程度しかなかったらしいから、結構もめたらしいよ。でも7億円って大きいよね。ちなみに今資産の運用はノーベル財団が行っているけど、現在は日本円で500億円程度まで増えているよ。

資産運用で、株や債券、不動産なんかへ投資しているみたいだね。

だいたい日本円で1億円だね。5分野あるから毎年だいたい5億円が賞金に使われる事になる。

賞金は一分野につき約１億円とされているから、3人同時に受賞の場合は三等分されるみたいだよ。

そうだね。ちなみに日本ではノーベル賞の賞金は非課税だよ。賞金とは関係ないけど、研究には莫大（ばくだい）なお金がかかるものなんだ。iPS細胞研究で医学・生理学賞を受賞した山中伸弥教授が寄付を呼びかけたことは有名だけど、研究にはお金と時間がかかる。途中で辞めてしまえば研究自体意味がないものになってしまう。何十億もあるから大丈夫という訳じゃない。研究者は非正規職員も多い。それくらいお金がないところが多いって事だね。

授賞式はノーベルの命日である12月10日に行われる。日本人が受賞した年のこの時期はニュースで何度も放送するから見逃すことはないね。

受賞できるようにしっかり勉強しようね！