雲はなぜ落ちないの？

雲は落ちようとしても落ちる事が出来ないだけだよ。

そもそも雲ができる仕組みを説明するよ。空気が上昇気流にのって上がっていくと、空気中の水蒸気が冷やされて小さい水の粒になるんだ。

気温は高いところに行く程下がるんだけど（対流圏の場合）、1,000m上がると約6.5℃下がる。空気には水蒸気が含まれているんだけど、空気中に含める水蒸気の量は温度が下がるにつれて少なくなるから、空気が上がれば上がるほど、水蒸気が液体になって、目に見える形になる。温度が氷点下になれば氷にもなるね。それの集まりが雲だね。

呼び名は違うけど、同じものだね。地表から2,000mの高さで出来る層状の雲は層雲（そううん）と言うんだけど、雲だけど、地表にかかる雲底（うんてい：雲の底の部分）は霧って呼ばれるね。

マー君の初めの質問に戻るんだけど、雲が出来るところは上昇気流があるところだって分かったよね。上昇気流があるから雲は浮いてるんだ。下からの風で落ちように落ちる事が出来ないから浮いてるんだね。

細かい水滴や氷の粒が空に浮いているけど、そういった小さな粒がくっつきあって重たくなって、上昇気流でも支えられないくらい大きくなると、雨や雪となって落ちてくるんだ。

そうなんだ。じゃあ積乱雲くらい大きな高い雲が出来るという事は、そこに強い上昇気流があるのがもう想像できるよね？

そうだね。積乱雲は大雨を降らす雲でもある。大きな雲の中で水や氷の粒がたくさん集まって、強い上昇気流でも支えられなくなった時に、一気に大雨や雪が落ちてくるんだ。