チョコってどうやって作られてる？

カカオはチョコレートの原料だよ。カカオはココアの原料でもある。

カカオの実は甘くて美味しいんだけど、チョコレートの原料となるのはカカオの種の方。

そうだね。カカオの種も甘くないよ。マー君が食べたカカオ100%はいわゆる味付けをしていないカカオの種本来の味を楽しむものだね。

マー君の好きなチョコはミルクチョコレートだろうね。ミルクチョコレートは砂糖、粉乳、カカオバターを混ぜてあるから甘みがあって美味しいチョコだね。

先生もカカオが多いのは苦手だよ。

つまみ食いは出来ないよ。でもチョコレートの香りに包まれながら働くのは良いかもね。

カカオは平均気温27度以上と高温な地域で、年間雨量が2,000mm以上の高温多湿の地域で育つから、日本では育てにくいだろうね。これらの条件をクリアできる地域は赤道付近の国。だから世界でカカオ豆をたくさん生産している国は全て赤道付近の国だよ。

日本がカカオ豆を輸入している国はたくさんあるんだけど、ダントツで一番輸入している国がガーナだね。2018年には4万トン以上ガーナからカカオ豆を輸入している。これは全体の74%以上。

そうだね。ガーナはカカオの輸出以外に金や石油も輸出している国だよ。それに野口英世が黄熱病の研究中に病気にかかって亡くなったのがガーナだね。今では日本政府によって野口英世記念研究所がガーナ大学の中に設立されていて、今でも伝染病の研究が続けられているようだよ。

ガーナのカカオ農家では、安い労働力として子どもがカカオの収穫や雑務を行なっているんだ。日本のNGO団体の働きかけによって、企業もガーナのカカオ農家への支援をするなどして、数は減少しているものの、世界に児童労働人数は1億6,000万人いると言われている。

しかも、そんな子どもたちは日本の人口よりも多いんだよ。私たちが普通だと思っている世界は、飛行機で十数時間のところでは全く普通ではなかったりする。

そうだね。さらに、子どもを働かせていることによって大人たちの仕事場を奪っているという悪循環も指摘されている。本来、大人がしっかり働けて、子どもはしっかり勉強できる社会が理想だろうけど、そこにまで着手出来ていない地域はたくさんあるんだよ。

怪我や病気になっても日本みたいに近くに病院がある訳じゃないし、そもそも家が貧困だから子どもたちが働いている訳だから、すぐに病院に行ける訳じゃないみたいだよ。

彼らは学校に行けないから、大人になっても働ける場所は変わらないんだよ。だからずっと過酷な労働をせざるを得ない。自ら進んで自由に職業を選択できないし、使われるだけだからマー君が言うように彼らはほとんど奴隷と言っても良いような生活をしているね。

服の素材であるコットン農家でも児童労働があるね。農薬による健康被害や誤飲による死亡事故もある。私たちが消費するものの源流にそういった問題がある事は多くの人に知っておいて欲しいね。

日本企業の明治は、「メイジ・カカオ・サポート」として、ガーナ、エクアドル、ベネズエラなどのカカオ産地で生産者向けにスクールを開いている。目的としては、より良い品質のカカオ豆を作られるようになる事で、高価格でカカオ豆を取引できる。明治はより良いカカオ豆が手に入るし、カカオ農家は貧困から脱出できるかもしれない。

なるかもしれないね。明治としては農家を守らないとチョコの原材料であるカカオ豆が手に入らないから絶対に助けないといけないよね。結果的にそれが貧困地域の救済になるのであれば、ぜひその活動を続けて欲しいよね。

私のミルクチョコレートでもあるよ。