EUって何？

EUとはEuropean Unionと言って、欧州連合の事だよ。欧州はヨーロッパだね。

EUに加盟すると、自国の軍事費を安くできるんだ。日本だったら大国アメリカと同盟を結んでいるから国防費は抑えられる。でも、同盟などを結んでいない国は自国だけで国を守らなければならないから、自ずと国防費は膨らむ。EUに加盟すると、EUという一つの大国として軍隊を運用することになる。ヨーロッパ国みたいな感じだね。だから国防費を抑えることができるんだ。

今の世の中は一見平和に見えて、戦争はまだ続いているよ。大量に人は死んでいなくても、スパイを送り込んだり、破壊工作をしたりしているよね。第二次世界大戦後は戦争が起こらないと信じている国はないから、常に国防に関しては費用をかけたり、同盟などの策を講じている訳だ。

EUに加盟している国同士の国境を移動するときはパスポートが要らないんだよ。

通信費も安く抑えられていて、本当に外国に行く感覚じゃないのかもしれないね。他の国に気軽にいけるからいろんな商品も流通できるね。

ヨーロッパ各国にはそれぞれ自国の通貨があったんだけど、EUに加盟すると通貨はユーロになる。もし日本人がアメリカに行ったら、円をドルに変えないと使えないでしょ？でも、EU内だったらユーロだから、自分の国でするように気軽に買い物ができるんだ。

そうだね。為替が変動して価値が一定でないのも面倒なところだね。ただし、国の経済力が一定ではないのに、通貨は同じというのは大きな問題が起こるんだ。例えば、もし共通の通貨じゃなくて、独自の通貨を使っている場合、自国の経済が悪化しているときは、金利を下げることによって、自国通貨の価値を相対的に下げて、輸出を増やしたり、お金が出回るようにすることが出来るんだけど、共通の通貨を使っていると、そういった金融政策が単独でできなくなる。

昔イギリスのチャーチル首相はヨーロッパのあるべき姿をヨーロッパ合衆国と表現した。関税もないし通貨も同じ。軍は協力体制だから、本当に合衆国みたいだね。

関税は、外国から輸入した物に課す税金のことで、関税がないってことは、EU間であれば輸入を気軽に行えるということだよ。

例えば日本ではお米を作ってるよね。海外から安いお米を簡単に買えるようになったら、日本の農家が全然儲からなくなってしまって農業が衰退してしまう。そうなると、農家が大変なだけじゃないんだ。もし日本の農業が衰退して農家の成り手がいなくなった時に、お米を輸入していた国が価格を上げてきたら、結局日本人は今までと変わり無いような価格でお米を買わないといけなくなる。それは結局自国の農業を衰退させるだけになるよね。これは農業だけじゃなくて、他の産業にも同じようなことが言える。輸入ばかりに頼りきってしまうと、日本の生産能力が落ちてしまって、結局経済力が落ちることになるんだ。

そういう事だね。欲しいものが安く手に入るEU加盟国から物を買うようになると、EUの活性化につながるよね。はじめに言ったけど、戦争はしてなくても、いつか戦争が起こるかもしれないと各国は危惧（きぐ：うまくいかないのではとあやぶむこと）している。だから、仲間同士の結束を高めるのと同時に仲間に強くなって欲しいと願っているんだ。

関税は、輸入する人が自分の国に収めるんだよ。

その通りだね。マー君が海外の商品を輸入したとしたら、通関手続きを輸送業者が代行してくれるから、関税を支払っているという感覚にならないかもしれないけど、関税や代行費用を含めた商品の価格を支払うことになるから、実際にマー君が関税を支払うことに違いはない。消費税と似ているね。

EUや、EUの前身となる共同体が存在する前までは、ヨーロッパは戦争を繰り返していた地域だったんだ。陸続きで多くの国があるし、ソ連との戦争やアメリカとの戦争もあった。本当に多くの人たちが戦争の犠牲者になったんだよ。第二次世界大戦後にECSC（欧州石炭鉄鋼共同体）をフランス・西ドイツ・イタリア・ベルギー・オランダ・ルクセンブルクの6カ国で1952年に設立した。これは石炭や鉄鋼という戦争兵器に使われる物を一緒に生産、管理しようという目的で作られたんだ。

それもあるけど、一番は第二次世界大戦の枢軸国としてドイツのナチスがひどいことをしたでしょ？だからフランスがドイツと一緒に軍需産業を共有することで両国間で戦争が起こらないようにしたんだ。あと「石炭と鉄鋼を共同で管理、事業をなすことは経済発展の基礎を建設し、ヨーロッパ連邦の第一歩を準備するだろう」と当時のフランス外相のシューマンが言っている。これはシューマン宣言というものの一文だけど、未来を見据えていたのがよく分かるね。

そうかもしれないね。問題はあっても戦争を繰り返していた昔よりも平和だし、人種差別や性差別など、人権もしっかり考えられてきている。進歩していっていると考えられるよね。