一円玉はどうやって出来る？

はした金だからと言って馬鹿にする人は、いつかそんなはした金がなくて困る日がくるという諺（ことわざ）だよ。元々は「一銭（いっせん）を笑うものは一銭に泣く」と言ったんだよ。

一銭は一円の100分の1だよ。とても小さい額だ。さらに銭の10分の1が厘（りん）というんだよ。どちらも1953年（昭和28年）に制定された「小額通貨の整理及び支払金の端数計算に関する法律」によって発行が停止されたんだ。

その通り。戦後に日本が経済成長して、物がよく売れるようになった。供給（きょうきゅう：必要に応じて物を与えること）より需要（じゅよう：必要として物を求めること）が勝る状態なら値段を上げても売れるから、物の価値が上がっていったんだ。そうなると、1円以下のお金を使う機会がなくなってしまった。だから1953年に1円以下のお金の発行を停止したんだよ。

お金を使うのは物を買う時だけじゃないからなくなる事はないだろうけど、今はクレジット決済や電子マネーを使う人が増えているから、そもそも紙幣も硬貨も使う機会が減るだろうね。

紙幣と硬貨で作っているところが違うんだよ。紙幣は国立印刷局というところで作っていて、硬貨は造幣局というところで作っているんだよ。

明治時代の西南戦争（1877年）の時に明治政府が戦争に必要なお金を勝手に刷って、お金が多くなりすぎたことでお金の価値が下がってしまう自体が起きたんだ（インフレーション）。そんなことが起きないように、紙幣は政府が管理するんじゃなくて、日本銀行が管理しようということになったんだ。今でも硬貨は政府が発行できるんだけどね。

硬貨はそれぞれの金属を溶かして、一枚の板の状態をつくるんだ。それをガムテープみたいにグルグル巻きにしながら貨幣の厚みにまで調整していく。貨幣の厚みに仕上がった圧延板を打ち抜きマシンという機会を使って1秒間に60枚という速さで型をくり抜いていくんだよ。

圧印機という機械を使って両面同時に模様をつけるんだ。

そうだね。さらにすごいのが作成に失敗した硬貨がないかもコンピューターが自動で検査しているんだ。1分間に750枚という速さで表裏を同時にチェックするんだ。

一円玉もアルミ缶も同じアルミニウムから出来ているね。アルミニウムは磁石でくっつかないけど金属だよ。磁石にくっつかないから硬貨に向いているね。お金が磁石にくっついたら、何かと悪さされてしまうしね。

スチール缶は磁石にくっつくよね。だから磁石を使ってアルミ缶とスチール缶を分けられるね。あと絵柄はインキで印刷されているから、アルミ缶ごと焼いてしまえば取り除くことができるんだよ。

アルミニウムの融点（ゆうてん：個体と液体が平衡（へいこう）を保っている温度）は660.3℃だよ。

ろうそくの火がだいたい1,400℃くらいだね。ちなみにアルミニウムは金属の中では比較的低温で溶けるんだよ。金（ゴールド）は1064.43℃で溶けて、鉄は1,536℃で溶ける。
アルミは低温で溶けるからリサイクルしやすい金属ということだね。

それにアルミ缶とスチール缶の大きな違いがあるんだけど、マー君分かるかな？

そうだね。アルミ缶は融点が低いだけじゃなくて、非常に柔らかいんだ。だから加工がしやすい。アルミを溶かして塊（かたまり）にしてたけど、薄く伸ばしてまたアルミ缶が作り直せていたでしょ。だからリサイクルにはもってこいなんだ。