日本の人口は今度どうなるのか？

日本の2019年時点での人口は1億2,618万人だね。

日本は人口密度でいうとだいたい世界20位くらいだね。日本より人口の多い国はたくさんあるし、もっと小さい国もあるからね。シンガポールとは人口が５６０万人程度しかいないけど、とにかく国土が小さい。世界で一番人口密度が高い国はシンガポールだね。日本よりも上位の国は韓国やインドやオランダ、フィリピンなんかだね。

寿命が年々上がってきているから、確かに人口が増えそうだけど、実際は子どもの数が増えないから、これからどんどん日本の人口は減っていくと言われているんだ。1920年から現在、そして未来予測の2065年までの年齢別人口推移を、下の動画で確認しよう。

そうだね。出産適齢期の女性の人数が減ってきているから、出生数（しゅっせいすう：子どもが生まれる数）は自ずと減ってしまうね。ただ、それだけではなくて、合計特殊出生率が2018年は1.42と、ここ数年低水準なんだ。

合計特殊出生率とは、15～49歳までの女性の年齢別出生率を合計したものだよ。一人の女性が一生の間に生むとしたときの子どもの数を数値化するのが目的なんだ。だけど実際に現時点で、ある20歳の人に１人子どもがいたとしても、その後に何人も子どもができるかもしれない。そうなると、その世代の一人あたり子どもの数を正確に出す為には50歳になるまで、待たないといけない。だからそれに相当する人数を割り出す為に、年齢別出生率を合計したものを採用しているんだよ。

そういう事だね。もし人口を維持しようとすれば、出生率が2.07%必要なんだ。日本は1970年から一度も出生率が2.0を上回った事がない。人口が下がり続けるのは随分前から予想されていたことなんだ。

そうだね。人口の変化は比較的予想しやすいと言われているね。ただし、2019年の出生数が90万人を下回る事が確実な中、厚生労働省の研究機関は推計（すいけい：一部の事実や資料をもとにして、おおよその数量を算出すること）より出生数の落ち込みが2年早いとコメントしている。

そのようだね。出生率が上がらない原因は様々あるだろうけど、まず経済的な問題、そして待機児童の問題、さらに婚外子（こんがいし：婚姻届を出していない男女間に生まれた子）の少なさが指摘されている。

まず子どもを育てるのに日本はとにかくお金がかかる。それだけじゃなくて、保育園に入れない待機児童は2019年時点で16,772人いる。昨年から減少傾向だけど、それでもこれだけ多くの子どもたちが、保育園に入れずにいる。

経済的に厳しいから共働きをしているのに、子どもを産んだら保育園に入れないという問題があって、職場に復帰出来ないとなったら子育ては厳しい。それに会社が子どもを産んで産休に入ったり育休にはいったりすることを露骨（ころつ：あからさま）に嫌がるケースも多い。そんな中で子どもをたくさん欲しいと思って産める人は限られているかもしれないね。

日本では婚外子が非常に少ない国だね。EU諸国やアメリカと比べると全くないと言って良いくらい婚外子が少ない。そもそも「できちゃった婚」という言葉があるくらい、結婚前に子どもができる事に悪く言えば「失敗」という雰囲気がある。近年は「授かり婚」という言葉にしようとしているけど、そもそもそんな言葉も必要ない。婚外子ができる事が悪いような風潮があるのも問題。

平均初婚年齢は2016(平成 28)年で、夫が 31.1 歳、妻が 29.4 歳となっている。これは年々晩婚化（ばんこんか：初婚年齢が上昇すること）していて、出生時の母親の平均年齢を出生順位別にみると、2016年は、第1子が 30.7歳、第2子が32.6歳、第3子が33.6歳と、こちらも上昇傾向が続いている。ということは結婚が遅れるほど、子どもを作ることもどんどん遅くなって、結果的に出生数は減少する。

そうだね。もちろん経済的に余裕ができれば結婚も早くなるかもしれないけどね。ただ、婚外子であっても祝福されたり、子どもを育てやすい国であればもっと子どもが増えるだろうね。

2015年の国立社会保障・人口問題研究所の調査によると、未婚の男女の平均希望子ども数は男性で1.91、女性で2.02だった。

今じゃないとためらっているのかもしれないね。環境さえ整えば、それくらいは出生率があがる見込みがあるって事だね。