クローン人間って作れるの？

体の細胞には「核（かく）」と呼ばれるものがあるんだ。その核の中にはDNA（デオキシリボ核酸）という遺伝情報が入っている。例えば、マー君の核を取り出して、核を取り除いた卵細胞に移植して生まれた子どもは、マー君と全く同じ熊になるんだよ。これがクローンと呼ばれるものだ。

そういうことだね。卵細胞にも遺伝情報が入っているから、卵細胞の核は取り除いておくんだ。そうすると、核を提供したマー君だけの遺伝情報だけが使用されることになるから、結果としてマー君と同じ熊が生まれるってことだね。

体の設計図はマー君なんだけど、マー君ではないよ。

まだ、人間のクローンが公（おおやけ：一般に通ずる）に作られてないから、どういう結果になるかはわからないんだけど、もしクローン人間が作られても、それは元の人間とは別の人格（権利や義務を負う自由意志を持つ主体として）を持つものであるはず。設計図は同じでも、それは同じ人間ではないと言えるのは、生物それぞれに自由な意思を持つからだね。

哺乳類クローンが初めて公に成功したと言われたのは1996年、スコットランドのロスリン研究所で生まれたドリーだ。ドリーは元の羊の核を、他の羊の卵細胞に移植して、代理母（また別の雌羊）によって生まれた羊なんだ。

そうだね。体の設計図は同じだからね。だけど、５歳で関節炎を発症した。このドリーの元の遺伝情報が６歳から得たものだった為に、生まれながらにして老化していたという研究結果が出た。しかし、後にそれは否定された。単に怪我の悪化であったという意見もあるね。

クローン羊のドリーが生まれてから、クローン技術によってウシやウサギやイヌなど20種以上のクローン動物を生み出されてきた。2018年には猿のクローンを中国の化学チームが成功させた。これは霊長類ではじめての成功だったんだ。そう考えると、クローン技術は今でも研究されていて、進歩しているから、人間のクローンも作ろうと思えば作れるのかもしれないね。

人間のクローンを作るのは、多くの倫理（りんり：人として守るべき道）的問題があるよ。

優れた性質を持つ人間とは何か？という事を考えないといけないけど、それを考えると劣った性質を持つ人間を同時に考えることになるね。そうなると、劣った性質を持つ人間に対する存在の否定が生まれる可能性がある。劣っているとは一面を見ているに過ぎないにもかかわらず、様々ある人間の能力の一部の低い能力を見て、その人間の存在を否定するようなことがあれば、それは危険な差別意識を多くの人に持たせる危険性があるよ。

そうだね。それに良い悪いは見る人によって変わるかもしれないし、その時と場所によっては変わるかもしれないね。

確かにクローンの臓器なら拒絶反応が出ないから臓器移植には最適だろうね。ただし、公には人間のクローンが誕生したという話はまだないし、ドリーが生まれてから20数年しか経っていない。もし人間のクローンが完成されていてすでに移植が可能でそれが当たり前のように金銭でやりとりされていると考えると、ドリー誕生の頃にすでに人間のクローンは完成していないといけないよ。臓器移植するくらい自分のクローンが安全に成長していないといけないからね。それは非現実的な気がするね。

そうだね。さっきの問題点で示したけど、「・意図的に生み出された生命の道具化の可能性」の問題があるね。どのような形であっても、人間として生まれて人権を与えられていなければ、それは絶対に許されるべきではないだろうね。

遺伝子組換え技術等によって、人に移植可能な臓器を持つ動物をたくさん作り出すことが考えられているよ。

研究がされていたのは事実だね。ただし、やはり人間ではないし、臓器移植によって人間にはない未知のウイルスに感染するリスクがあると考えられている。これも難しい問題だね。

そうだね。まだ、臓器のような立体的なものまで作るのは成功していないみたいだけど、人間のサイズに見合う臓器をiPS細胞で作成できる日が来るかもしれないね。その為には多額の研究費が必要だろうけど、価値のある研究だと思うね。