自動販売機の電力消費はどれくらい？

年間消費電力量は、自動販売機の種類によって違いがあるんだけど、飲料缶やボトル飲料の販売機の場合、一台あたりおおよそ700kWh程度だね。紙容器の場合はおおよそ900kWh。カップ式飲料自販機の場合はおおよそ1000kWh程度だよ。

これは中学生になってから習うものだから、今回は簡単に説明すると、k（キロ）は×1000だね。W（ワット）は例えば１秒間でどれだけの消費電力があるかを表す単位の事だよ。そして、h（アワー）は時間を表している。

そういう事だね。

もちろん家族構成やそれぞれのライフスタイルによって大きく異なるけど、 1世帯が1年間に消費するエネルギーは、全国平均で4,300kWh程度と言われているね。

この数字が大きいと捉えるか小さいと捉えるかは人それぞれだろうね。ただし、私たちの住む日本の2016年末の飲料自動販売機の普及台数は、なんと247万4600台もあるんだよ。

1億2700万の人口に対して自動販売機が247万4600台だから、51人に対して1台の割合で設置されている計算になる。アメリカは日本についで割合の高い国だけど、それでも111人に対して1台程度。EU、中国になるともっと割合は少なくなる。

まず一つは治安の良さがあげられる。

逆を考えてみよう。治安が悪い場所に自動販売機を設置する。自動販売機は無人の金庫のようなものだから、悪さをしようと思えば簡単に出来てしまう。

それは一つの要因としてあるよね。

ヨーロッパは景観（けいかん・すぐれた景色）を良くするための規制や条例がある国や地域が多い。文化遺産や歴史的建造物が多く、景観を損ねる可能性のある自動販売機設置が、日本よりもかなり厳しい。

それは、日本の中でも景観を維持しようという自治体があって、そういう場所でも認められるように企業が努力したものもある。だけど、それでもヨーロッパでは難しいのが現状。自動販売機が景観を損ねるだけでなく、ポイ捨ての原因を増やす要因になる可能性があるしね。

大阪とパリの写真を見比べて景観について考えてみよう。

日本にはこういう通りや商店街をよく見かける。大阪の商店街などはそれはそれで風情があって好感を持つ人も多いだろうね。

これはパリのパッサージュというアーケード街だけど、これは人によって感覚が違うけど看板は多いものの、スッキリしている印象を持つ。

商店街だけでなく、日本の大通りでも看板がたくさんあったり、自動販売機や広告なんかが目に飛び込んでくる。普段あまり意識していないかもしれないけど、意識して見てみるとその数の多さに驚くだろうね。ヨーロッパの国々に行ってみたり写真を見て、オシャレだなと感じるのは、そういう普段意識していない部分との違いを感じるからかもしれないね。

景観についてヨーロッパが力を入れているのが分かるのは電線の地中化だ。

そうだね。水道管やガス菅は日本でも地中に埋まっているけど、電線も地中に埋めれば景観が美しくなるだけでなく、災害時に電柱が倒れるリスクがなくなる。

これはフランスの写真だけど、フランスは電柱の地中化が進んでいて、電柱撤去率はほぼ１００%なんだよ。ロンドンや香港、台北、シンガーポルなども、電柱はほとんどなくなっている。

それくらいヨーロッパなどでは景観を大事にしている。そんなところに自動販売機を設置するのは難しいというのは理解できるよね。

もちろんそうだね。たとえば、福島第一原子力発電所には６基の原子炉があるんだけど、すべて稼働したとして年間発電量は約329億kWh。日本の自動販売機（飲料に限る）の年間電力消費量は約35億kWh。福島原発の一基平均が約56億kWhだから、自動販売機の電力消費は少ないとは言えない事が分かるね。

そんな自動販売機だけど、これでもかなり消費電力をおさえられるようにはなっているんだ。

そうだね。ゾーンクーリングといって、売れ行きの良い商品だけを集中して冷やすように、コンピューター制御をしていたり、センサーで照明をコントロールしたり、ヒートポンプと言って、冷却する際に出る熱を利用してホットの商品を温めたりと、試行錯誤して省エネにつとめているんだよ。

これからも工夫されていくだろうけど、消費電力は当然ゼロにはならない。自動販売機は便利ではあるけど、景観やエコの観点など、様々な角度から考えてみるのは大事だね。